�Tイギリス編

イギリスで最初の改良が幕開けました。後、欧州全土で個性溢れたペチュニアの改良が盛んに行われました。

�Uアメリカ編〜その�@〜

この頃のペチュニアの改良の焦点は「いかに種から繁殖して100％巨大輪花を咲かせるか？」で、こぞって幾度も交配と育種を繰り返し行っていました。 また、ペチュニアには不可能といわれていた赤色の花も誕生しました。

�V日本編〜その�@〜

日本に初めて渡来したのは江戸時代後期、この頃の江戸は町をあげてのガーデニングブーム。と言っても今のガーデニングブームとは違って、町民はあらゆる植物に斑入りをだすという品種改良に熱をあげ、ペチュニアブームにはまだ無縁の時代でした。

F1-チュリオ（タキイ種苗）

�Wアメリカ編〜その�A〜

日本産ペチュニアに追いつけ！追い越せ！で改良し、その結果、今日の素晴らしい改良につながるＦ１（一代交配種）が誕生し、外見だけの美しさだけでなく、生産段階から優れた性質を兼ね持つ品種が誕生しました。その結果、花壇材料としてペチュニアはなくてはならないものになり、アメリカ産ペチュニアが主導権を握りました。

�X日本編〜その�A〜

もはや、日本はペチュニアの最先進大国。現在もペチュニア改良は優れたバイオ技術によってますますの発展をとげ、躍進しています。

また、遺伝子を組み換えることにより想像を超えた優れた発色、性質を兼ね持ったものも誕生しました。また、種苗会社だけでなく、バイオ技術を得意とする他産業の企業が次々とペチュニア改良に取り組み、我々が思わず手を伸ばしたくなるような花を誕生させ、提供し、年々ペチュニア改良は熱いバトルを繰り広げています。その勢いはますます加熱するばかりです。

�Yますます発展をとげるペチュニア

世界各国でペチュニアの組織を他の植物に組み入れて素晴らしい花を提供しようと日夜、研究されています。

ジャガイモとトマトの遺伝子を合体させて「ポマト」を誕生させ、話題を呼んだドイツのマックス・プランツ研究所は1988年、トウモロコシの遺伝子をペチュニアの遺伝子に組み込んで、アプリコットの花を咲かせることに成功しています。

また、ペチュニアの青色発色遺伝子をバラの遺伝子と合体させ、青色のバラを誕生させようとしています。皆さんの目に触れるのも時間の問題かもしれません。

サントリーフラワーズ株式会社ではこの技術を応用し、数年前に青いカーネーションの「ムーンダスト」をデビューさせ、カーネーションの常識をくつがえすほどのセンセーショナルな話題を投じました。

今後、さらにペチュニア改良戦争はヒートアップし、「サフィニア」（サントリーフラワーズ株式会社　品種登録済品種名）に良く似た数多くのぺチュニアが品種登録されています。

しかし、最近のペチュニア改良は花色、草姿、といった見栄え重視の傾向が強く、性質、耐雨性、耐暑性、耐病性、といった面での研究を重ねてもらいたいと思っています。 また、個人的ですが、雨にも暑さにも負けない栄養繁殖系、完全ほふく性、純赤色ペチュニアが誕生すればなぁと心の底から待ち望んでいます。